网球比赛分为单打和双打两种形式--

正式比赛前，需要确定谁先发球。 整个比赛过程中，双方球员轮流发球。 发球前网球破发点，发球员应站在端线后面，中点和假设的边线延长线之间的区域。 发球应越过球网并落在对方发球区的对角。 每场比赛开始时，从端线后面右侧区域发球。 得一分或失分后，球应在左侧区域发球。 等等。 典型的发球是将球向任意方向抛向空中，并在球落地之前用球拍击球； 然而，也可以使用腋下发球。

如果球落在对方发球区外，如球出线或触网，则称为失误，发球员必须重新发球。 落在边界上的球算作线内。 如果发球两次错误，则称为“双误”，对手赢一分。 如果发球者的脚在发球时离开原来的底线，也被视为失误。 如果发球触网但仍落入对方发球区，则为重发球。

每场比赛的起始比分是0:0，第一分按15分计算，因此网球破发点，如果服务器获胜网球破发点，则比分变为15:0。 如果接球方获胜，则分数变为0.:15（冒号前给出的分数是发球方的分数）。 一名球员的第二轮为30，下一轮为40（历史上，这些数字代表1/4小时，即：15、30、45，但后来45改为40）。 如果对方球员只有30分或低于30分，那么下一球就可以赢得比赛，因为每场比赛，比赛必须比对手至少多2分才能结束比赛）如果双方球员都达到了40分，这被称为“游戏结束时平分”。 下一分，领先的球员将尝试领先2分来赢得比赛。 与此同时，紧追不舍的对手也极力扳平比分，达成“局末平分”。 领先的玩家赢得下一分并赢得比赛。